1、6岁的百万富翁
在美国,竟有一个6岁的小女孩也成了百万富翁。她已作为最年轻的百万富翁和最年轻的商人被载入了《吉尼斯世界纪录》。
玛丽亚出生在萨尔瓦多一个贫穷的印第安人家庭。6岁时,有一天她随父亲到著名玩具商唐纳德•斯帕克特的家里擦洗玻璃窗,正好碰见了手里拿着玩具的斯帕克特。斯帕克特问她:“你喜欢这些玩具吗?”她回答道:“你手里的这些玩具我都不喜欢。”然后逐一地数落起这些玩具的缺点来。斯帕克特感到这是一个与众不同的小女孩,于是把她带到屋里,将各种玩具摆在她的面前,征求她的意见。
玛丽亚的意见说得那么准确、那么要中要害,斯帕克特十分高兴地聘请她做公司的设计顾问,并签定了一项长期合同。斯帕克特在谈到为什么聘请6岁的玛丽亚做公司的顾问时说了这么一番话:“所有的玩具设计师都有一个通病,那就是我们早已成为成年人,失去直接反应的能力,眼光陈旧,缺乏激情。”此后,经小玛丽亚鉴别过的玩具给公司带来了丰厚的利润。
2、冰制输油管
日本南极探险队第一次准备在南极过冬,便设法用运输船汽油运到越冬基地。由于准备不充分,在实地操作中发现输油管的长度根本不够。也一下子找不出另外备用和可以替代使用的管子。再从日本运来,那时间需要近两个月。怎么办?这下子把所有队员给难住了。
这时候,队长突然提出一个很奇特的设想,他说:“我们用冰来做管子吧。冰在南极是最丰富的东西,但怎样使冰变成管状呢?很多人还是糊里糊涂的。队长又说,我们不是有医疗用的绷带吗?就把它缠在已有铁管上,上面淋上水让它结成冰,然后拔出铁管,这不就成了冰管子了吗,然后把它们一节一节连起来,要多长就有多长。”
队长的聪明之处在于,以已知的东西为参照,将许多毫无关系的要素组合起来,再制造出新的物件。
3、哥伦布立蛋
哥伦布经过长期的准备,组织了一个船队远航,想发现一条到达印度的航路。经过艰苦的航行,发现了新大陆——美洲。从此,新大陆的黄金白银、珍稀物种源源不断地运到欧洲。世界扩大了,人们的眼界扩大了。人们把发现新大陆当作一个伟大的创举。
但也有人不服气。
在一次庆功会上,有人认为哥伦布只是偶然碰上的。哥伦布听了并没发火,他从容地站起来,从桌上拿起一个鸡蛋,对在场的客人说:“这是一个普通的鸡蛋,你们能不能使它直立起来。”客人们听了,一个个都来尝试。但都没能成功。更有人说这是根本不可能的。
哥伦布说:“我来试试。”他拿起鸡蛋,往桌面上用力一放,鸡蛋敲出一个小平面,他毫不费力地把鸡蛋直立于桌面。哥伦布对大家说,是你们每个人都能做到的。但你们没想到,而我想到了。”
4、书是甜的
在每一个犹太人家里,当小孩稍微懂事时,母亲就会翻开《圣经》,滴一点蜂蜜在上面,然后叫小孩去吻《圣经》上的蜂蜜。这仪式的用意不言而喻:书本是甜的。
古时候,犹太人的墓园里常常放有书本,因为“在夜深人静时,死者会出来看书的”。当然,这种做法有一些象征的意义,即生命有结束的时候,求知却永无止境。犹太人家庭还有一个世代相传的传统,那就是书橱要放在床头,要是放在床尾,就会被视为是对书的不敬而被禁止。犹太人不焚书,即使是一本攻击犹太人的书。
犹太人爱书的传统由来已久,深入人心。
5、本原的思考
古代有一位高僧以精通禅法闻名,一次他带领众弟子外出修行来到渤海之滨,众弟子们第一次见到大海都觉得十分惊异和兴奋,面对波涛汹涌、巨浪排空的大海,众人感慨万千,议论纷纷。这时老禅师突然发问:“你们在海上看到了什么?”弟子们顿时都默不作声,过了一会儿,一位弟子大胆地说:“我看到了浪花的转瞬即逝,它让我想到万象皆空。”此言一出,众人纷纷赞同,觉得对禅法的理解又精进了一层。
这时老禅师却厉声喝道:“那不是浪花,那是水。”
众人听罢,大悟。
6、追本溯源
在二后,日本大坂有一家食品公司,经理是山本佑久次,一位名叫森秋广的专务理事加入了该公司。那时,日本的姑娘都很喜欢从美国进口的口香糖,甚至跟在美国士兵后面转。森秋广很会动脑筋,他同经理说:“咱们生产日本的口香糖,销路肯定很好。”
于是,他们找来百科全书,上面写着,“口香糖是橡胶液中加白糖、薄荷的一种具有弹性的食品”。可是怎么也找不到做口香糖原料的橡胶。
要生产出自己的口香糖,必须摆脱现有产品的束缚。森秋广把注意力集中到抽象功能——“有弹性”上来,“能不能用其它材料替代橡胶呢?”他们使用松脂和冬青树胶等进行试验,多次失败也毫不气馁。当时,有一家公司生产乙稀树脂,其液体酷似橡胶液。他们灵机一动,用乙稀溶液代替橡胶液,再加入薄荷与砂糖,终于发明出日本式的口香糖,畅销市场。
7、迫其自退
宋仁宗时,与西夏作战,大将刘平阵亡。朝中舆论认为,这是因为朝廷委派宦官作监军,主帅不能完全施展自己的指挥才能所致。所以刘平失利,仁宗下令诛杀宦官黄德和。
有人请求皇帝把各军元帅的监军都撒掉。仁宗征求吕夷简的意见,吕夷简回答说:“不必撒掉,只需选择为人忠厚谨慎的宦官去担任监军就可以了。”仁宗委派吕夷简去选择。吕夷简又回答说:“我作为宰相,不应当与宦官交往,怎么知道他们是否贤良呢?希望皇上命令宦官总管去推举,如果他们所推举的监军不能胜任职务的话,与监军同样治罪。”仁宗采纳了吕夷简的意见。
第二天,宦官总监们就在仁宗面前叩头,请求撤掉各监军的宦官。朝中大臣们都称赞吕夷简有谋略。杀一个监军,其它监军依然存在。全部撤掉了他们,以后军中再有过失时,他们就会为不该撤掉他们找到口实,所以让他们自己请求撤掉最好。
8、曹冲称象
曹冲是曹操的儿子,少年聪明,五六岁的时候便有成人之智,甚至更超出成人之上。当时,孙权曾送给曹操一头大象。大象体态雄健,力大惊人,于是便引起曹操的好奇之心,他想知道大象到底有多重,但当时没有合适的量具,曹操便问群臣是否有什么称量的办法,群臣目瞪口呆,都没有什么妙计。这时,曹冲在一旁说:“把大象牵到船上,看船入水有多深,作下记号。然后把大象牵走,放一些石头到船上,使船入水到原来的作记号之处,这样再一块块称石头的重量,就可以知道大象的重量了。”曹操听后,非常高兴,便依曹冲之计而行,知道了大象的重量。
9、爱迪生测灯泡
阿普顿是美国普林斯顿大学数学系毕业的高材生,对带他一起工作但没有大学文凭的爱迪生有点瞧不起。有一次,爱迪生让他测算一只梨形灯泡的容积。于是,他拿起灯泡,测出了它的直径高度,然后加以计算。但是灯泡不具有规则形状,它像球形,又不完全是球形;像园柱体,又不完全是园柱体。计算很复杂,即使是近似处理,也很繁琐。阿普顿画了草图,在好几张白纸上写满了密密麻麻的数据和算式,也没算出来。正忙于实验的爱迪生等了很长时间,也不见阿普顿报告结果,他走过来一看,便忍不住笑了起来,“你还是换种方法算吧!”只见爱迪生略一沉思,快步取来一大杯水,轻轻地往阿普顿刚才反复测算的灯泡里倒满了水,然后把水倒进量筒,几秒钟就量出了水的体积,当然也就等于算出了玻璃灯泡的容积。这时,羞红了脸的阿普顿傻呆呆地站在一旁,恨不得找条地缝钻下去。
10、杜勒斯计保美孚石油公司
美国托拉斯法通过以后,许多在企业被解散,洛克菲勒财团的美孚石油公司虽然也被起诉,但是由于公司的努力,公司得以保全。
美孚石油公司是全美数一数二的大企业,自然引起众人的注目。迫于舆论压力,国会又叫嚷对美孚石油公司进行起诉。这一次,洛克菲勒也认为是在劫难逃了,整天无精打采,闷闷不乐。这时,公司的御用法律事务所中,有一位名叫约翰•福斯特•杜勒的青年律师,想出了一个绝妙主意。他建议把各州的美孚石油公司宣布为独立公司,如纽约美孚石油公司、新泽西美孚石油公司、加利福尼亚美孚石油公司等,这些公司都各自有一位以上的独立老板,但实际上还是由洛克菲勒操纵。
杜勒斯为了这件事,连续一个星期日夜工作。替各公司订立独立的账目,供参议院审查。最后参议员表示满意,不再提起诉之事。杜勒斯的改头换面术,实际上是一种牺牲表面而保全实质的做法。
11、欲取先予
一次, 在欧洲男子篮球赛的半决赛在B队和J队之间进行。
这场旗鼓相当的比赛异常激烈。离比赛结束时间还差8秒钟时,B队领先两分,而且还是B队底线开球。看来B队已是稳操胜券。可奇怪的是,B队的教练忧心忡忡,倒是J队的教练挺开心。为什么呢?原来,B队其它场次大小分不如J队,这场比赛必须净胜J队5分才能出线,而要在最后8秒钟的时间里打进3分可是太难了。
这时,只见B队的教练果断地要了暂停,他借此拥着两位队员的肩膀对他们一一面授机宜。比赛继续进行后,两位B队队员从底线开球后,开始将球带往中场,这时,5名J队队员都退回自己的半场防守。这时,带球的B队队员一个转身,纵身一跳,将球投中自己的篮筐。裁判的哨声也几乎同时吹响了。全场比赛时间结束,双方战平。根据比赛规则,必须加赛5分钟。
最后5分钟的比赛,B队士气高昂,全力以赴,终于不多不少地以5分的优势赢了这场比赛,夺取了决赛权。到后来,人们才明白B队教练的精明——将欲取之,必先予之,送对方2分球,赢得5分钟的加时赛。
12、外商的诡计
某年,国际市场上皮货供过于求,价格看跌。中国是当时的主要皮货出口国,其报价对市场价格的影响力很大。这时某外国裘皮商人主动向我国外贸部门订购大批黄狼皮,而且价格比市场价高出5%。正当我国外贸人员为卖得好价钱而举杯相庆时,就是这个裘皮外商在国际市场上以低于我国价格抛售黄狼皮。原来他有一批存货,便先用高价格稳住我们,在抬起我国黄皮狼价格之后,他按原价顺利甩出库存。而后,我国报出的黄皮狼价格全被顶了回来。
13、AF是哪里
1942年,太平洋战争正酣之际,美国海军从截获的日军密码电报中经常发现有“AF”两个字母,很明显,“AF”就是日本下一次的攻击目标。但是“AF”究竟指的是哪里,美国太平洋舰队情报处却与华盛顿海军情报部有着不同的认识,前者认为是中途岛,后者认为是夏威夷或美国西海岸。忽然,美军太平洋情报处长想出一个绝妙办法,故意用明码发出电文称中途岛的水塔坏了。此计马上见效,不出24小时,美军即截获一份日军密电,“AF缺乏淡水”。由此,美军证实了“AF”就是路途岛。由于美军掌握了日军的战略意图,结果,中途岛大海战中,美国海军只损失了一艘航空母舰、一艘巡洋舰和147架飞机,而日本山本五十六联合舰队的4艘航空母舰、一艘巡洋舰、280架飞机、2000多名水兵和大量有经验的飞行员葬身鱼腹,日本海军从此一蹶不振。
14、箕子见微知著
商朝殷纣王即位不久,命工匠为他琢一比象牙筷子。纣王的庶兄箕子见了感叹道:“象牙筷子肯定不能配土瓦器,而要配犀角的碗,白玉琢的杯。有了这些珍贵的器皿肯定不能吃粗豆做的饭和野菜汤,而要盛山珍海味才相配。吃了山珍海味就不愿再穿粗葛短衣,也不再愿住茅草陋室,而要穿锦绣的衣服,乘华贵的车子住高楼广室。这样下去,我们商国境内的物品将不能满足他的欲望,必要去征收远方各国的奇珍异宝。从象牙筷子开端,我看到了以后发展的结果,真禁不住为他担心。”
果然纣王的贪欲越来越大,他抓了成千上万的劳工修建占地三里的鹿台和以白玉为门的琼室,搜罗狗马珍宝,奇禽怪兽充塞其间。同时在鹿台旁以酒为池,悬肉为林,使裸体男女在其中相逐为戏,而纣王狂笑着观看取乐。这时,不仅宫中人反对他,士兵倒戈反商,全国百姓也都纷纷造反。最后,纣王死在鹿台的熊熊烈火之中。
15、墙上的字迹
一天,在英语辞典里看到一个成语:hand writing on the wall(墙上的字迹)。成语出自《圣经》故事,说的是上帝看世人弱肉强食,烧杀掳掠,非常伤心,决定将世界毁灭。上帝在墙上写了一行字,向世人预示即将来临的灾难。但世人早已被贪欲蒙蔽了眼睛,根本看不到自己所造下的罪孽。于是上帝让洪水淹没世界150天,最后只有善良的诺亚一家人躲在方舟里活了过来。因为在上帝眼里,只有完美善良的人有资格为后世传宗接代。
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